Para celebridades ultrarricas e com a agenda lotada, do tipo que precisa cruzar o país rápido, só há uma maneira de fazer isso: de jato particular. A capacidade de viajar milhares de quilômetros em apenas algumas horas pode fazer uma grande diferença em suas carreiras, dando-lhes a capacidade de fazer várias aparições em todo o país em um único dia ou participar de eventos sociais enquanto trabalham em suas filmagens ou compromissos de desempenho. Para permitir esse estilo de vida, essas celebridades geralmente contam com um piloto disponível para transportá-las, mas algumas resolveram o problema por conta própria e decidiram obter a licença de piloto.
Também não é apenas para negócios – muitas dessas celebridades simplesmente gostam de voar e têm uma ou duas aeronaves pessoais para levar quando têm algum tempo de folga. Alguns aprenderam originalmente a pilotar aviões como parte de suas funções de trabalho, mas muitos apenas obtiveram sua licença simplesmente porque queriam poder comandar sua própria aeronave, seja um jato Gulfstream de ponta ou um avião de combate antigo.
Tom Cruise
A estrela de cinema e notável viciado em adrenalina Tom Cruise tem uma enorme coleção de veículos, variando de carros exóticos e raros a motocicletas, iates e até um punhado de aviões particulares. Como seria de esperar do homem que prefere fazer suas próprias acrobacias, Cruise está totalmente qualificado para pilotar todas elas e tem licença de piloto desde 1994. Isso significa que, na maioria dos casos, quando os personagens de Cruise são vistos pilotando jatos ou helicópteros em filmes, é tudo real. No entanto, existem algumas exceções – em “Top Gun: Maverick”, Cruise não tinha permissão para pilotar o caça a jato, pois era muito valioso e potencialmente muito perigoso. No entanto, ele ainda se sentou atrás dos pilotos da Marinha para filmar as imagens aéreas, então as fotos dele no jato, enquanto fazia acrobacias no ar, são genuínas, mesmo que ele não esteja realmente pilotando a aeronave.
A conexão do ator com aviões de combate se estende além de seus papéis na tela e em sua coleção pessoal – ele supostamente possui um vintage P-51 Mustang, que ele recentemente usou para filmar uma mensagem aceitando seu prêmio MTV Movie por seu papel no “Top Gun “sequência. Aliás, seu avião pessoal também aparece no final desse filme. Ele também possui alguns jatos particulares, incluindo um HondaJet HA-420 e um Gulfstream IV G4.
Harrison Ford
Outro famoso que é famoso por filmes de ação de grande sucesso é Harrison Ford e, como Tom Cruise, seu fascínio por voar remonta a décadas. Na verdade, Ford começou a aprender a voar antes mesmo de ficar famoso, supostamente tendo suas primeiras aulas nos anos 60, antes que sua situação financeira na época o obrigasse a parar. Depois de chegar a Hollywood e ter fundos para uma segunda tentativa, Ford finalmente obteve sua certificação em meados dos anos 90. Nos últimos anos, Ford esteve envolvido em vários incidentes de aviação de alto nível, sendo o último deles em 2020, quando ele cruzou uma pista por acidente no Aeroporto Municipal de Hawthorne, em Los Angeles.
Ele recebeu autorização para continuar voando após cada incidente, apesar dos apelos de alguns para que ele se afaste completamente da pilotagem de aeronaves. A Ford não aceitou e continua a pilotar aviões e helicópteros até hoje. Ao longo dos anos, ele também esteve ativamente envolvido em várias instituições de caridade voadoras e até usou seu helicóptero pessoal para várias missões de resgate em montanhas e incêndios florestais na Califórnia.
Tim McGraw
Não são apenas as estrelas de cinema que podem ir e voltar de seus compromissos – o prolífico cantor country Tim McGraw ganhou as manchetes em 2019 quando voou com seu Cirrus Vision SF50 para um festival de música em Kentucky e depois voou para casa em Nashville após sua aparição no evento. Ele pilota aviões Cirrus há anos e até participou de vários vídeos promocionais da marca explicando porque gosta tanto de seu avião. Sua esposa, também cantora Faith Hill, não gostou que ele aprendesse a voar no início, mas depois que McGraw parou de beber, aprender a voar se tornou uma forma de se distrair e, eventualmente, ela concordou que ele deveria comprar seu próprio avião.
Ele não olhou para trás desde então e é conhecido por voar com ele e seus amigos para eventos e compromissos. Voar supostamente também está na família, já que seu pai teve uma carreira como piloto de helicóptero no Exército e foi uma fonte importante de sabedoria quando McGraw estava inicialmente aprendendo as cordas.
Morgan Freeman
Antes de se tornar ator, Morgan Freeman serviu na Força Aérea, embora, ironicamente, nunca tenha voado durante seu serviço. Em vez disso, ele trabalhou como técnico de eletrônica no solo, especializado em radar. Levaria muitos anos para Freeman obter sua certificação de piloto, o que supostamente aconteceu devido a uma interação casual com um de seus parceiros de negócios. O parceiro não identificado levou o ator para uma viagem pelo rio Mississippi em um Piper Seneca e pediu a Freeman para segurar os controles enquanto ele tirava algumas fotos.
Freeman rapidamente percebeu que tinha talento para pilotar a aeronave, contando com a ajuda de um instrutor de voo em julho de 2002 e obtendo sua certificação apenas três meses depois. Ele possuiu uma variedade de aeronaves ao longo dos anos, incluindo vários Cessnas e um Emivest SJ30, e é conhecido por voar para festivais e apresentações diretamente de sua casa no Mississippi.
Bruce Dickinson
Bruce Dickinson é o vocalista de uma das bandas de metal mais lendárias de todos os tempos, o Iron Maiden, mas quando não está tocando para milhares de fãs, ele tem um segundo emprego. Durante anos, Dickinson pilotou um Boeing 757 para a companhia aérea charter Astraeus Airlines e, quando essa empresa faliu, ele montou sua própria empresa de aviação, que continua a operar até hoje. A empresa, da qual o músico é agora 100% acionista e presidente, é especializada em manutenção de aeronaves e tem contratos com algumas das principais companhias aéreas da Europa, incluindo a irlandesa Ryanair e a alemã TUI.
Além de voar sozinho, a empresa de Dickinson também possui simuladores com os quais outros pilotos comerciais podem aprender a voar. Parece que a agitação lateral do cantor se tornou seu show em tempo integral, mas seu sucesso não impediu Dickinson de continuar a gravar e fazer turnês com o Iron Maiden. No momento em que escrevo, a banda está em uma turnê européia e está programada para tocar em algumas datas na América do Norte depois. Resta saber se Dickinson levará seus companheiros de banda para lá ou se deixará outra pessoa assumir o controle desta vez.
John Travolta
Outro entusiasta da aviação de destaque é o ator John Travolta, que foi um passo além da maioria das celebridades ao garantir que seu acesso aos aviões fosse o mais fácil possível: ele realmente mora em um aeroporto. Especificamente, ele mora em uma casa ao lado do aeroporto de Greystone, na Flórida, com o avião de Travolta estacionado ao lado de sua casa, da mesma forma que a maioria das pessoas estacionaria seus carros. Isso permite que ele vá e volte do trabalho quando estiver filmando, além de fazer viagens espontâneas pelo país – algo que ele está muito interessado em fazer durante seu tempo livre.
Ele está supostamente certificado para pilotar 11 tipos diferentes de aeronaves, incluindo um jato comercial Boeing 737 e alguns jatos militares. Até 2017, seu avião principal era um Boeing 707 que foi originalmente alugado da companhia aérea australiana Qantas e posteriormente dado ao ator em troca de ele se tornar um embaixador da marca. Depois de quatro décadas voando, ele continua a expandir sua coleção de aeronaves com cerca de sete jatos diferentes atualmente sob sua propriedade.
Angelina Jolie
Enquanto muitas celebridades começam a voar por causa de seu fascínio pessoal por aviões, Angelina Jolie foi originalmente inspirada a ter aulas de vôo graças a seu filho, Maddox. Jolie voa desde 2004, quando seu filho tinha apenas alguns anos e era obcecado por aeronaves. Sua obsessão fez com que a atriz tentasse voar, e ela foi rapidamente picada pelo inseto. Seu primeiro avião foi um Cirrus SR22, que ela continuou a voar nos anos seguintes, quando seu então marido, Brad Pitt, também começou a ter aulas. Ele iria obter sua licença e comprar seu próprio caça antigo, mas Jolie preferia aviões de passageiros regulares e ficou com o Cirrus.
Além de um breve período em 2013, quando seu avião foi aterrado devido a um erro de papelada, Jolie continuou voando desde então, e seu filho Maddox também se juntou à tradição da família. Ele supostamente obteve sua certificação solo em 2018. Os aviões também não são os únicos veículos que Jolie é adepta da pilotagem – ela mostrou suas habilidades de pilotagem de motocicleta em vários filmes, incluindo pilotar uma Triumph Street Triple no filme de 2010, “Salt. “
Jimmy Buffett
O cantor e compositor Jimmy Buffett voa há mais tempo do que a maioria das celebridades atuais e teve sua cota de contratempos ao longo dos anos. Em 1994, o antigo hidroavião de Buffett atingiu uma onda e caiu perto da ilha de Nantucket, Massachusetts, e ele foi forçado a quebrar uma janela para escapar. Ele foi resgatado por pescadores locais e levado de volta à segurança, mas os resultados poderiam ter sido muito piores. Um porta-voz da FAA chamou o cantor de “muito sortudo”, embora bater e arruinar seu clássico hidroavião dificilmente seja o que a maioria das pessoas consideraria boa sorte.
Sua onda de azar continuou dois anos depois, quando sobrevoava a Jamaica e foi baleado pela polícia, que confundiu a aeronave com um avião de transporte de drogas. O cantor do U2, Bono, e sua família também estavam na aeronave no momento, mas, felizmente, Buffett conseguiu pousar sem ferimentos, apesar de várias balas perfurarem o avião. Desde então, ele conseguiu evitar problemas e comprou um novo hidroavião após testá-lo em 2016. Uma filmagem dele testando a aeronave A5 foi postada no YouTube pelo fabricante do avião, na qual Buffet pode ser ouvido comentando que será o “melhor brinquedo para os próximos 10 anos de (sua) vida.”
Kurt Russel
Já viu um OVNI? Bem, o ator Kurt Russell o fez e, de fato, ele foi a primeira pessoa a relatar o que agora é considerado um dos maiores avistamentos de OVNIs da história. Ele explicou que, em 1997, estava voando sobre Phoenix, Arizona, quando ele e seu filho viram um misterioso padrão de luzes no céu, formando um V sobre o aeroporto. Ele comunicou pelo rádio o controle de solo para perguntar o que era, mas ninguém parecia saber, então ele continuou seu pouso normalmente. Acontece que ele não foi a única pessoa a ver as luzes – milhares de outras pessoas relataram ter visto padrões semelhantes no céu em todo o estado ao mesmo tempo que Russell.
Posteriormente, foi relatado que as luzes eram sinalizadores lançados por aviões militares sobre uma base da Força Aérea, mas persistiram os rumores de que seres de outro mundo deveriam ser os responsáveis, inclusive pelo governador do Arizona na época. Avistamentos bizarros de OVNIs à parte, Russell continuou a voar com frequência ao longo das décadas e já possuía várias aeronaves particulares. Em 2021, ele vendeu seus jatos executivos e agora os arrenda de uma empresa de fretamento de jatos, embora não esteja claro se ele ainda possui alguma aeronave pessoal mais antiga.
Phil Mickelson
Nem toda celebridade que pode pilotar um avião está sempre tão interessada em continuar voando depois de ganhar o suficiente para um jato particular. Para o jogador de golfe Phil Mickelson, tornar-se piloto era uma necessidade para voar para os eventos da PGA na Costa Oeste, com a estrela inicialmente usando um Cessna Citation como sua aeronave preferida. No entanto, à medida que acumulava as vitórias e os milhões começavam a chegar, Mickelson tomou a decisão de comprar um jato particular Gulfstream V e deixar o vôo para outra pessoa. Ele não pilota mais aviões, especialmente porque agora vendeu seu jato e depende de uma empresa de fretamento para se locomover.
Notavelmente, Mickelson fez questão de apontar as desvantagens de possuir e pilotar sua própria aeronave, sendo uma das maiores a quantidade de planejamento necessário para qualquer voo. Armazenar uma aeronave em um determinado aeroporto pode ser um aborrecimento, com jatos maiores que exigem tripulantes extras sendo particularmente indutores de dor de cabeça para aproveitar. Então, para tornar a vida o mais fácil possível, o jogador de golfe optou por deixar seus dias de vôo para trás e deixar a empresa de fretamento resolver todas as coisas complicadas. Afinal, quando você ganha tanto quanto Mickelson, não há necessidade de pilotar sua própria aeronave se não quiser.