Oliver Wood, o notável diretor de fotografia cujos créditos incluem sucessos de bilheteria como “Bourne Trilogy”, “Face Off” e “The Fantastic Four” morreu aos 80 anos. Wood nasceu em Londres, mas se estabeleceu depois de se mudar para Nova York no final dos anos 70. Grande parte do trabalho ao qual ele está intimamente associado é no gênero de ação, e as cenas nesses filmes exigem um trabalho de câmera que pode fazer justiça a elas. Embora muitas de suas fotos mais icônicas possam ter envolvido lutas prolongadas, trabalho em áreas apertadas ou captura de grandes explosões – um remake de um filme clássico poderia ter produzido um dos maiores desafios do diretor de fotografia. Além dos problemas que surgem ao filmar uma cena em particular, também há o legado do filme a ser enfrentado. Você não precisa apenas fazer bem, você tem que fazer melhor.
O “Ben-Hur” original pode não ser o que você está pensando. Na verdade, era um curta-metragem lançado em 1907. Um remake foi feito em 1929, ainda antes dos filmes com som incluído e estrelado por Ramon Novarro. A edição mais famosa de “Ben-Hur” é na verdade outro “remake”; estrelado por Charlton Heston, foi lançado em 1959 e era característico dos sucessos de bilheteria épicos de Hollywood de sua época. Resumindo, o filme tem um forte legado cinematográfico, e cada edição teve alguns sapatos bem grandes para preencher.
Os sucessos de bilheteria de Hollywood nem sempre precisam de câmeras caras
Uma das cenas mais icônicas do filme gira em torno de uma corrida de bigas ao redor do circo máximo de Jerusalém. A sequência é rápida, cheia de ação e filmada em um local estranho. Também é algo que um diretor de fotografia precisa acertar se quiser colocar sua marca em um filme. Wood conseguiu capturar as fotos pelas quais foi responsável de uma maneira única, usando câmeras que são mais comuns do que você imagina.
Obviamente, as coisas avançaram um pouco entre 1959 e 2016 e, portanto, a cena da corrida de bigas em ambos os filmes é diferente. CGI é obviamente usado na versão mais recente. Geralmente é incluído para economizar custos e capturar cenas que seriam incrivelmente difíceis de filmar com métodos convencionais. Mas no remake de “Ben-Hur” ele é usado minimamente, e principalmente para proteger os cavalos. Esses mesmos cavalos, quatro dos quais presos a cada carruagem, também ajudaram nas filmagens.
Os cavalos que puxavam as carruagens tinham GoPros presos à cabeça, de acordo com LA Business First, que oferece uma perspectiva única da ação durante a sequência. O diretor do filme, Timur Bekmambetov, também usou alguns óculos modernos para ajudar a tornar a corrida antiga mais acessível para o público do século 21, seguindo pistas da NASCAR, Fórmula 1 e filmagens de corridas de rua. Como resultado, outras câmeras foram colocadas na areia, o que permitiu fotos em close das rodas da carruagem e dos cascos dos cavalos, que seriam difíceis de capturar de outra forma.
Apesar do preço barato, a GoPro foi provavelmente uma escolha ideal
A humilde GoPro, que é a favorita de muitos caminhantes e entusiastas de esportes radicais, forneceu a Wood uma maneira única de capturar a ação em ritmo acelerado que a cena exigia. Apesar do equipamento muito caro e muito avançado que Hollywood tem à sua disposição, uma GoPro é realmente ideal para o trabalho. As pequenas câmeras são leves o suficiente para serem amarradas a um cavalo sem risco de danos ao animal. Eles também são capazes de gravar imagens ultra-HD – e esse era o caso há quase dez anos.
Curiosamente, as câmeras não foram usadas apenas para suas capacidades de gravação de vídeo. O áudio das GoPros também chegou ao cinema, devido à forma como as pessoas o associam subconscientemente a imagens de esportes radicais. “Usamos câmeras GoPro não apenas para imagem, mas também para som”, disse Bekmambetov Motion Pictures. “O microfone grava um tipo de som muito específico que as pessoas associam a vídeos de esportes radicais de pessoas andando de bicicleta ou pulando de montanhas. Quando você ouve esse som, parece real porque pensa em ‘documentário’.”
Esse tipo de uso de tecnologia e equipamentos convencionais em filmes de grande orçamento também pode se tornar mais comum. Câmeras, chipsets e o software que os suporta avançaram muito nos últimos anos. Embora as especificações do smartphone possam ser marginais entre os lançamentos, muito esforço é feito para manter as câmeras dos dispositivos na vanguarda: mais recentemente, a Samsung colocou uma forte ênfase nos potenciais aplicativos cinematográficos do Galaxy S23 Ultra durante o lançamento do dispositivo, e as coisas estão provavelmente continuarão avançando com o passar dos anos.