Mais de um século se passou desde que a Mitsubishi criou seu Modelo-A em 1917. Na esteira deste veículo histórico seguiu-se uma série de outros ícones automotivos. Hoje, o trabalho da empresa com o Mitsubishi Outlander PHEV e modelos semelhantes demonstra que a montadora provavelmente também será uma potência no futuro dos veículos elétricos.
O Outlander, para muitos motoristas, é a cara do Mitsubishi SUV nas diversas formas que assumiu desde que o conceito foi exibido pela primeira vez em um salão do automóvel em Detroit em 2001 como o ASX (Active Sports Crossover). Em contraste, o Mitsubishi Montero anterior nem sempre é considerado notável. No entanto, é muito mais do que uma nota de rodapé na história dos SUV.
Os fãs do modelo há muito apreciam sua formidável forma, desempenho e presença, características subestimadas que levaram os carros a serem amplamente subestimados. Vamos dar uma olhada mais de perto nas origens do subestimado Montero e nas virtudes que continuaram a torná-lo digno de atenção à medida que novas iterações continuaram a ser lançadas.
O Mitsubishi Montero chega ao local
A história do Montero começa, talvez, com a do Mitsubishi PX33, o primeiro veículo com tração nas quatro rodas da empresa. Este carro notável foi construído em 1935 para a Escola de Automóveis do Exército Japonês. Embora permanecesse um protótipo com apenas quatro exemplos construídos, sua estrutura sólida e versatilidade eram princípios de design que seriam levados adiante pela empresa que desenvolveria o Montero.
Na esteira do PX33, seguiu-se o J-Series. Esses robustos e corajosos Mitsubishi 4×4 foram criados pela primeira vez pela empresa no início e meados dos anos 1950 e, embora provavelmente não impressionassem os motoristas com suas especificações (69 HP era o melhor que seus motores podiam reunir), isso estava longe da intenção. Estes eram jipes totalmente licenciados construídos pela Mitsubishi até 1998 e ofereciam uma plataforma de lançamento para um novo reino do automóvel. A Mitsubishi pretendia desenvolvê-los desenvolvendo um veículo todo-o-terreno amplamente atraente.
No Tokyo Motor Show de 1973, a empresa exibiu um novo conceito de veículo. Combinando esses aspectos do jipe em algo novo, tornou-se uma espécie de revolução na época. Esse novo e ousado modelo ficaria conhecido como Mitsubishi Montero e seria lançado no Japão em 1982, chegando aos Estados Unidos no ano seguinte.
O desempenho maravilhoso do Montero
O Montero triunfou no Rally Dakar de 1983 (tanto na maratona quanto nas classes de carros de produção não modificados), uma estreia fantástica que demonstrou sua adequação para empreendimentos on-road e off-road. Embora fossem modelos adaptados aos rigores específicos das corridas de rally, eles provaram ser indicativos de tudo o que o incipiente SUV parecia querer ser.
Nas décadas de 1980 e 1990, o gosto crescente do mundo (e particularmente da América) por veículos imparáveis de grandeza estava realmente começando a se desenvolver. Havia espaço para sete na segunda geração do Montero, que chegou aos Estados Unidos em 1992. No lançamento do modelo de terceira geração, ele balançava em uma configuração monobloco, aumentando a confiabilidade e o manuseio, e também era capaz de atingir 202 HP com um 0-60 mph de 10,2 segundos graças ao seu motor 3.5 V6 GDI.
Nos Estados Unidos, os SUVs da Mitsubishi nunca foram dominantes. O Montero parou de ser vendido nos estados em 2006, incapaz de competir com o surgimento de SUVs poderosos de outros fabricantes. Claro, isso não significa que o Montero não tenha causado uma impressão real em todo o mundo. No lançamento do 2022MY Final Edition, que teve um lançamento limitado e exclusivo na Austrália, 3,3 milhões de Monteros foram abocanhados no total. É um legado e tanto.