Embora a Audi possa traçar sua história até 1899, a empresa, como a maioria das pessoas sabe, foi verdadeiramente fundada em 1932, quando seu icônico logotipo de quatro anéis foi escolhido para representar as quatro montadoras que se fundiram para formar a empresa. Inicialmente conhecida como Auto Union, a Audi construiu uma reputação ao longo das décadas como criadora de carros premium inovadores, juntando-se ao Grupo VW em 1964, do qual faz parte até hoje. O catálogo da marca inclui muitos grandes nomes do desempenho, como o Quattro, o RS2 Avant e o mais recente R8. Ao lado desses ícones, muitos Audis estranhos e incomuns conseguiram escapar do radar da maioria dos entusiastas.
Entre eles está o antecessor de um dos supercarros mais inovadores da história moderna, um carro elétrico urbano cancelado com um preço de quatro dígitos e um protótipo com motor de madeira. Aqui, reunimos oito dos mais estranhos carros de produção, protótipos e conceitos do passado e do presente da Audi, muitos dos quais permanecem esquecidos por todos, exceto pelos entusiastas mais dedicados da marca.
Audi A2
O A2 pode ser um dos superminis de aparência mais estranha de sua época, mas havia um raciocínio sólido por trás de seu design. A forma alta e curva do carro foi projetada para máxima conformidade aerodinâmica, com um coeficiente de arrasto de apenas 0,28. Combinado com seu peso leve, isso o tornou uma opção excepcionalmente frugal, com a variante a diesel do carro atingindo quase 70 mpg. O carro foi um dos primeiros a ser feito com liga de alumínio, um fator chave para a Audi conseguir manter o peso tão baixo, e que o torna difícil de consertar hoje.
Ele só foi vendido na Europa, embora os primeiros exemplares do A2 tenham sido fabricados em 1999, então eles estão apenas começando a envelhecer o suficiente para serem importados dos Estados Unidos sob a regra de 25 anos. No entanto, encontrar um para importar pode não ser tão fácil. Graças ao seu formato incomum e alto preço quando novo, o A2 nunca vendeu tão bem quanto a Audi esperava. O carro escapou do status de “clássico cult”, pelo menos por enquanto, e a maioria dos exemplares sobreviventes pode ser adquirido pelo equivalente a alguns milhares de dólares americanos.
Audi Avus Quattro
Muito antes de o Audi R8 se tornar o primeiro supercarro de produção da marca, o Avus Quattro antecipou o que estava reservado no Salão Automóvel de Tóquio em 1991. Sua carroceria era feita de alumínio – uma ideia nova na época, mas que se tornaria comum nos carros da Audi. carros de produção nas décadas seguintes. O carro ostentava um motor W12 montado no meio com estatísticas oficialmente citadas de 509 cavalos de potência e uma velocidade máxima de 211 mph. No entanto, havia uma grande falha nesses números: eles eram totalmente inventados.
O motor que deveria equipar o Avus Quattro estava atrasado no desenvolvimento e, com isso, perdeu o prazo para a abertura do grande show. O “motor” substituto visível na parte traseira do conceito é, na verdade, uma maquete de madeira, e os números de desempenho do carro foram estimados com base no que a Audi pensou que o motor real seria capaz quando finalizado. O Avus Quattro nunca chegou à produção, mas o motor W12 que deveria abrigar acabaria aparecendo no sedã A8.
Audi Conceito Urbano
O Urban Concept pode parecer apenas mais um carro de exibição, mas, a certa altura, parece que a Audi estava falando sério sobre colocá-lo em produção. Duas versões do carro foram construídas: uma variante estilizada pintada de branco brilhante que foi exibida no Salão Automóvel de Frankfurt de 2011 e um protótipo amarelo totalmente funcional que foi conduzido pelo pessoal da revista de carros alguns meses depois. Era, em essência, uma espécie de kart elétrico voltado para a estrada, projetado como um runabout urbano, com um alcance de apenas 30 milhas e uma velocidade máxima de cerca de 60 mph.
A análise da Car Magazine afirmou que a Audi estava planejando lançar uma produção limitada de 999 exemplares a um preço de € 9.999 cada, com uma janela de lançamento provisória de 2013. Por razões desconhecidas, o projeto foi arquivado e nenhum sucessor semelhante surgiu. O conceito foi relatado na época como parte da próxima linha de veículos elétricos da Audi, mas como o mercado mudou para favorecer SUVs e crossovers maiores e de alta velocidade, é possível que a Audi simplesmente não tenha visto uma maneira de tornar o Urban Conceitue um modelo financeiramente viável.
Audi A8L Estendido
Pode parecer um trabalho de Photoshop à primeira vista, mas o Audi A8L Extended é na verdade um carro de produção único construído para um rico cliente europeu. Curiosamente, ele é movido por um motor V6, a opção de especificação básica para a linha A8. Isso fornece 310 cavalos de potência relativamente modestos e 325 lb-ft de torque, muito longe dos números oferecidos com a opção de motor W12 de ponta do A8.
Embora tenha sido originalmente concebido para ser um veículo singular, a Audi recebeu vários outros pedidos de limusines A8 alongadas depois que a notícia do primeiro foi divulgada em 2016, e não está claro quantos foram produzidos no total. Também não está claro por que qualquer comprador endinheirado que procura a limusine de luxo definitiva não se dirige ao colega de estábulo do VW Group, Bentley, em vez de insistir com a Audi por uma versão mais longa de seu sedã executivo mais caro. Mas ei, qualquer pessoa com dinheiro de limusine não precisa seguir as regras usuais.
Direção Pilotada Audi R8 e-tron
Um dos elementos-chave de possuir um supercarro é a emoção de dirigi-lo, seja em uma pista fechada ou em estradas sinuosas. Tirar esse elemento de qualquer supercarro parece contra-intuitivo, mas foi exatamente o que a Audi fez com o modelo R8 e-tron Piloted Driving. Concebido como uma vitrine tecnológica para destacar a tecnologia de direção autônoma da marca, o carro foi feito para dirigir sozinho usando uma série de sensores e scanners, sem a necessidade de nenhuma entrada do motorista.
Embora a tecnologia de direção autônoma fosse, na época, altamente impressionante, encaixá-la em um R8 parecia uma jogada estranha. A tecnologia autônoma é indiscutivelmente mais atraente quando pode substituir a monotonia do deslocamento diário ou o incômodo de dirigir em cidades maiores, e a Audi tem muitos carros projetados para essas tarefas. O sedã carro-chefe do A8 provavelmente teria sido um ótimo candidato para a tecnologia de direção autônoma, já que muitos proprietários do A8 provavelmente preferem ser conduzidos por um motorista a dirigir sozinhos. Mas pegar o carro dos melhores pilotos da Audi e tirar o elemento de direção dele? Mesmo sendo apenas uma vitrine de design, parece quase uma blasfêmia.
Audi Rosemeyer
É estranho pensar que o recordista Bugatti Veyron poderia ter sido um Audi se as coisas tivessem sido um pouco diferentes no início dos anos 2000. O protótipo Rosemeyer de 2000 foi o predecessor direto do Veyron, com o mesmo motor W16 e uma forma igualmente escorregadia para maximizar a aerodinâmica. Essa forma, por sua vez, foi inspirada nos clássicos carros de corrida da Auto Union da década de 1930. Muitos fundamentos são compartilhados com o Bugatti, mas os 700 cavalos de potência oferecidos pelo Rosemeyer estão um pouco aquém do total de quatro dígitos do Veyron. No entanto, ainda é suficiente para impulsionar o carro a uma velocidade máxima estimada de mais de 217 mph.
Este não foi o primeiro hipercarro experimental com DNA Veyron, já que a Bentley havia revelado seu próprio protótipo W16 um ano antes. No final, tanto o Audi quanto o Bentley permaneceram únicos, com os chefes do Grupo VW decidindo lançar o próximo hipercarro sob o nome Bugatti. Muitas das sugestões de estilo foram transportadas, no entanto: basta imaginar o carro com uma grade frontal menor e um teto mais baixo, depois olhe para o Bugatti Veyron. Pelo menos na frente, o Veyron tem mais do que uma sugestão do Audi, mesmo que o estilo do Veyron tenha envelhecido sem dúvida muito mais graciosamente do que seu antecessor alemão.
Audi A1 Allstreet
A tendência de carros de passageiros robustos não é novidade, mas o Audi A1 Allstreet (anteriormente vendido como Citycarver) leva as coisas a novos níveis de tolice. Ele pega o hatchback A1 de tamanho pequeno e o eleva em quase cinco centímetros, depois adiciona pneus mais robustos e um pouco de revestimento de plástico nos arcos das rodas. Duas opções de trem de força estão disponíveis, com o motor de três cilindros de especificação básica produzindo apenas 95 cavalos de potência e o quatro cilindros turboalimentado gerenciando 150 cavalos de potência mais razoáveis.
Foi descontinuado em alguns mercados por falta de demanda em 2022, mas continua sendo vendido na Europa continental por enquanto. Não é difícil ver por que foi um fracasso de vendas: pegar um carro urbano e vesti-lo com peças inspiradas em off-road nunca iria influenciar muitos compradores, especialmente porque o A1 normal está tão longe de ser “robusto” quanto é. possível obter.
Ele pode apenas mancar em um punhado de mercados, mas enquanto estiver por aí, o Audi A1 Allstreet ganha o título nada invejável de carro de produção atual mais estranho da Audi por uma margem decente.
Conceito Audi Shooting Brake
O Shooting Brake Concept de 2005 viu a Audi pegar o TT e transformá-lo em um carro de quatro lugares adequado, completo com uma linha de teto alta o suficiente na parte traseira para acomodar confortavelmente quatro adultos. O design do carro esportivo shooting brake era diferente de qualquer outro no mercado na época, mas a Audi finalmente decidiu que não havia mercado para tal carro e permaneceu apenas como um conceito. No entanto, se tivesse recebido luz verde para a produção, seriam necessárias relativamente poucas alterações no TT regular.
O motor padrão de seis cilindros 3.2L foi mantido para este modelo, junto com o sistema Quattro de tração nas quatro rodas da Audi. A maioria dos outros pedaços oleosos permaneceu intocada. O conceito era totalmente funcional e ostentava uma velocidade máxima limitada eletronicamente de 155 mph, com um tempo de 0-62 mph de cerca de seis segundos. Território de carros esportivos bastante padrão, em outras palavras. Infelizmente, o TT de estilo incomum da Audi nunca chegou às concessionárias – e depois de 2023, o TT regular também será enviado para os arquivos.