Passo a perna por cima da traseira de uma Aprilia RS660 em frente ao Moto Club Santa Monica. Vários motoristas presos no tráfego de pára-choque a pára-choque me observam o tempo todo e esta é minha primeira moto esportiva de verdade, então um pouco de nervosismo quase começa a aparecer. Bem, para ser justo, aprendi a andar na estrada com uma Kawasaki Ninja 400 depois de uma infância em motos sujas – a Ninja é uma ótima ferramenta para aulas para iniciantes, mas muito longe dessa peça exótica italiana.
Eu nunca deveria ter sentido um momento de preocupação. O assento alto, as barras baixas, as carenagens agressivas e os pinos perfeitamente espaçados parecem certos imediatamente. De repente, isso me atinge: eu dirigi pelo Moto Club SM um milhão de vezes desde que era criança e todas as vezes, olhei para uma linha brilhante de máquinas magras e más estacionadas em frente à O’Reilly’s. Hoje eu consigo andar em um.
Muito mais do que velocidade em linha reta
A RS660 serve como a lutadora Ducati Panigale V2 da Aprilia, um bisturi esbelto com uma bicilíndrica paralela de 660cc e um peso seco de apenas 366 libras, ou 403 libras pronta para rodar. Isso é um sólido 10% a menos do que o Panigale V2, economia que a Aprilia valoriza sobre a vantagem significativa de potência do Superquadro de 955cc, maior e mais poderoso. As proporções de potência para peso competem de forma exponencial, segue o raciocínio, então há mais coisas acontecendo nesta batalha do que apenas corridas em linha reta.
O RS660 também apresenta uma aerodinâmica mais agressiva em comparação com as icônicas carenagens da Ducati e um preço de entrada muito mais agressivo, com um preço inicial de $ 11.499. Mas todos os números do mundo não significam nada quando me afasto do meio-fio, com o peso nos antebraços e os joelhos dobrados para a volta para casa. Dentro de alguns quarteirões, conheço esta moto intimamente. Como escritor profissional, não posso deixar de abominar a preguiça da única maneira de descrever a sensação: esta é a primeira vez que uma motocicleta moderna realmente se parece com o que sempre imaginei que uma bicicleta deveria ser.
Cada pedalada nas próximas duas semanas é uma revelação, pois ganho confiança na tração dos pneus enquanto inclino e contra-direço, mudando meu peso junto com a moto para encontrar o fluxo imediatamente em qualquer tipo de estrada sinuosa. De alguma forma, o ato de se apoiar contra a aderência inferior do RS660 em curvas apertadas combina perfeitamente com a modulação do acelerador, entrega de potência, troca de marchas, frenagem e … preciso saber por quê. Então, pela primeira vez, me aprofundo em alguns dos detalhes de engenharia que fazem esta moto se destacar tanto das demais.
Uma lição de engenharia em êxtase
Claro, as primeiras e mais fáceis perguntas a serem respondidas envolvem o motor, um gêmeo paralelo derivado do V4 de 1100cc nas motos maiores da Aprilia e entregando 100 cavalos de potência a 10.500 rpm a caminho de uma linha vermelha de 11.500 rpm. Para um cilindro de dois cilindros de menor cilindrada, esses números parecem bons, mas não ótimos – portanto, uma classificação de torque máximo de 49 lb-ft a 8.500 rpm, com 80% do pico disponível a apenas 4.000 rpm, provavelmente ajuda a explicar por que nunca me sinto com pouca potência entre carros na rodovia ou esculpindo pelas colinas de Malibu.
Talvez mais importante, o motor serve como um membro de suporte de carga, com o braço oscilante traseiro diretamente conectado para permitir que mais peso caia no quadro para um melhor centro de gravidade. Agora coloque um par de garfos Kayaba de 41 milímetros com hastes invertidas em uma inclinação de 24,1 graus (também conhecido como ancinho). Tudo isso combinado com uma distância entre eixos de 1.370 mm e uma altura de assento de 820 mm contribui para um casamento entre peso e geometria que combina perfeitamente com meu corpo, membros longos e torso curto – o oposto do design típico italiano, pelo menos quando se trata para Ferraris e Lamborghinis.
Na cidade, a posição do banco e as barras esportivas levam a uma postura rebaixada, sem dúvida. Mas também sou um ciclista de estrada acostumado com os quadros de fibra de carbono mais agressivos, então, na verdade, acho a posição mais natural do que sentar ereto – novamente, tanto no trânsito quanto ao pedalar agressivamente. Enquanto isso, os elementos táteis do RS660 me lembram meus componentes de ciclismo Campagnolo Super Record: um câmbio de marchas rígido, mas confiante, pressão e feedback perfeitos para a alavanca da embreagem, excelente mordida dos freios Brembo dianteiros de 320 mm e traseiros de 220 mm. Os freios traseiros usam um cilindro mestre hidráulico seriamente robusto, em vez de um cabo direto, para resistência ideal durante a ação de frenagem forte e pesada.
Mantenha isto curto e simples
Uma tela de medidor simples com controles básicos do guidão contribui para o foco claro da RS660 na pilotagem, mas isso não quer dizer que esta bicicleta básica também careça de conforto. Os modos de pilotagem configuráveis são padrão, até mesmo o controle de cruzeiro. O pára-brisa mínimo também faz um bom trabalho. Se esta moto fosse minha, eu mexeria nas alavancas da embreagem e do freio para aproximá-las das garras para obter ainda mais precisão, trocaria uma cauda arrumada e removeria a almofada da garupa traseira, talvez colocasse algumas garras pequenas no tanque de combustível ergonômico (nada mal para 3,96 galões).
O que eu definitivamente não mudar? O escapamento, por exemplo. O RS660 emite uma sinfonia de sons mais complexa além de apenas um grande latido a cada manivela do acelerador. (Além disso, o escapamento padrão mantém meus vizinhos felizes quando estou jogando Tetris de bicicleta em minha garagem tarde da noite.) Mesmo em marcha lenta nos semáforos, porém, uma trilha sonora de combustão irregular do tempo de válvula de deslocamento de 270 graus contribui para uma vaga aura não convencional . Então, enquanto trabalha em baixas velocidades, o coração do pequeno gêmeo inala de forma audível através de dutos de admissão duplos que alimentam corpos de aceleração de 48 mm. Apenas em torno de 8.000 rpm ou mais, quando o motor acorda visivelmente, o escapamento progride para uma cacofonia gritante – mas nunca o suficiente para sobrecarregar as outras entradas sensoriais.
Desempenho rebaixado e leve sem o preço premium
Especialmente afastando-me do Zero SR/S totalmente elétrico na minha garagem ao mesmo tempo, ou do Honda CB500X – nenhum dos quais compete diretamente com o RS660, eu sei – a Aprilia oferece habilmente esse fator divertido, a estimulação ideal de todos os sentidos em uma máquina mais baixa e esguia que parece tão leve de repente. E nenhuma embreagem seca é necessária para me lembrar do que está acontecendo abaixo de mim, simplesmente a melhor bicicleta versátil da minha vida até agora.
Os fanáticos por velocidade podem reclamar que 100 cavalos de potência não são suficientes, com certeza, mas o peso baixo permite que eu carregue mais velocidade com mais confiança do que nunca, e nunca me senti incapaz de me afastar do tráfego intenso. Brincar com os modos de passeio – Commute, Dynamic e Individual – ajusta o controle de tração, controle de cavalinho, freio motor e mapeamento do motor com alguns cliques de pequenos botões nas alças direita e esquerda. Apenas o câmbio rápido se destacou como talvez não o melhor ou o mais suave, embora, na realidade, eu raramente o usasse porque preferia, você sabe, mudar de marcha manualmente. (Observe que a caixa de câmbio do RS660 pode ser revertida para mudanças no estilo GP sem a necessidade de peças ou módulos adicionais, ao contrário da Ducati.)
Aprilia RS660 Veredicto
Agora, no espírito de divulgação completa, devo admitir que meu tríceps ficou um pouco dolorido depois de um passeio de mais de duas horas, mas um pouco de treino provavelmente me faria bem de qualquer maneira. E nunca tive a oportunidade de testar o controle de cruzeiro, mas fiz muito mais divisões de faixa no tráfego do oeste de LA que me dissuadiram de fazê-lo porque, se preciso dizer de novo, me senti confiante em um leve, ágil , e bicicleta estreita. Sempre pular para a frente da fila nos semáforos significa menos tempo para sentar, o que significa mais esforço para os braços – mas às vezes eu gosto de ganhar minha diversão.
O RS660 também custa muito menos do que um Panigale V2, que custa US $ 18.595. O CBR600RR da Honda pode ser um concorrente mais apto, mas recebe um motor de quatro cilindros com mais potência de menos centímetros cúbicos, o que contribui para um pouco mais de peso. O mesmo vale para a Suzuki GSX-R600 e a Kawasaki Ninja ZX-6R. E nenhum oferece o mesmo apelo exótico, muito menos o equilíbrio perfeito entre forma e função. Novo para 2023, o RS660 recebe uma edição Trofeo apenas para pistas que pode me atrair para um circuito fechado para realmente levar minhas habilidades para o próximo nível. A bicicleta de estrada, por sua vez, só ganha novas cores – mas tão poucas revisões do ano do modelo sugerem a receita do molho secreto da Aprilia, que não precisa de absolutamente mais nada para me deixar simplesmente apaixonado.