Está ficando difícil acompanhar os carros elétricos EQ da Mercedes, o que significa que a venerável montadora deve levar a sério a eletrificação.
A Mercedes construiu uma extensa linha de carros de combustão interna e SUVs, com a maioria dos modelos recebendo pelo menos uma variante de desempenho AMG. O que nos leva ao Mercedes-AMG EQE SUV. Seu nome de três quadrados denota isso como uma versão de desempenho do EQE SUV totalmente elétrico, o terceiro modelo AMG EQ (após os sedãs EQE e EQS), mas o primeiro crossover.
A AMG imbuiu o EQE SUV com as atualizações que esperamos de seu trabalho de combustão interna, incluindo mais potência, um chassi mais tenso para controlá-lo e mudanças sutis de estilo. Isso aproxima a Mercedes de oferecer um equivalente elétrico a cada um de seus modelos a gasolina, mas o AMG EQE SUV é mais do que apenas um substituto?
Localize a diferença
Os modelos AMG tradicionalmente escondem seu desempenho extra por trás de uma embalagem simples, e esse ainda é o caso do AMG EQE SUV. Apenas alguns detalhes distinguem esta variante mais esportiva do SUV EQE padrão.
Por ser elétrico, o EQE SUV não tem grelha propriamente dita. Mas no local onde normalmente estaria a grade surgiram algumas barras verticais, como se a área escurecida entre os faróis fosse algum tipo de meio de crescimento para cromados. Os designers buscavam alguma continuidade com os modelos AMG a gasolina, que recebem grades funcionais com barras verticais de aparência semelhante.
Fora isso, você precisará de um SUV EQE padrão para comparação para identificar o divisor dianteiro e o difusor traseiro específicos da AMG. Dependendo do design da roda (os modelos AMG têm rodas de 21 ou 22 polegadas, tamanhos opcionais no EQE SUV básico), as pinças de freio AMG douradas podem aparecer, fazendo um trabalho muito melhor em dizer do que se trata este carro do que a carroçaria ligeiramente remodelada.
A própria forma básica do corpo foi projetada para minimizar o arrasto aerodinâmico, sempre importante em um EV para maximizar o alcance. A Mercedes não disse se as mudanças no AMG reduziram o coeficiente de arrasto dos impressionantes 0,25 do SUV EQE padrão, mas de qualquer forma a ênfase na aerodinâmica não rende a forma mais atraente. Em branco, parece um montão torto de chantilly.
Mais potência, como esperado
As melhorias cruciais de desempenho começam com os motores específicos da AMG na configuração previsível de tração nas quatro rodas com motor duplo. Juntos, os dois motores produzem 617 cavalos de potência e 701 libras-pés de torque – aumentos de 215 hp e 68 lb-ft em relação ao SUV EQE não AMG mais potente – e um modo Race Start aumenta ainda mais para 677 hp e 738 lb- pés A capacidade da bateria permanece inalterada em 90,6 quilowatts-hora de capacidade utilizável.
Usando o modo Race Start, o AMG EQE SUV vai de zero a 60 mph em 3,4 segundos, de acordo com a Mercedes, enquanto a velocidade máxima é governada em 149 mph. Mesmo sem o Race Start, que é essencialmente um substituto para os sistemas de controle de lançamento em carros de combustão interna, a aceleração parecia apropriadamente feroz. Alguns afastamentos dos semáforos e você poderá cancelar sua próxima consulta quiroprática.
Lutando contra o peso com tecnologia
O SUV AMG EQE é capaz de transformar elétrons em força g com eficiência, em vez de fumaça de pneu, devido à tração nas quatro rodas. Ter um motor por eixo permite mais flexibilidade na distribuição de torque dianteiro/traseiro do que os sistemas mecânicos usados em carros de combustão interna, e a AMG ajustou esta versão para ser um pouco mais viva, incluindo a capacidade de enviar 100% do torque para o eixo traseiro em certas situações (não vislumbradas em nosso test drive).
Os engenheiros da AMG também fizeram alterações nos componentes do chassi que ajudam o SUV EQE padrão a esconder sua circunferência considerável. A direção do eixo traseiro, que pode girar as rodas traseiras em até nove graus, é padrão, assim como um sistema de suspensão a ar com suportes de roda específicos da AMG, elos de suspensão e barras estabilizadoras para maior rigidez.
O SUV AMG EQE também possui um sistema eletromecânico de estabilização de rolagem ativa, que usa energia elétrica de 48 volts e alguns atuadores para acoplar e desacoplar as barras estabilizadoras. O desacoplamento permite que as rodas de um determinado eixo se movam de forma independente, isolando os solavancos, enquanto o acoplamento permite que as barras estabilizadoras funcionem normalmente, reduzindo o rolamento da carroceria e tornando as curvas do SUV mais planas.
Competente, mas frio
A experiência de colocar todo esse hardware para funcionar é menos do que satisfatória. Em estradas estreitas e sinuosas, a aderência e a compostura deste SUV de desempenho elétrico são impressionantes, mas nada faz você querer forçar mais ou continuar por mais tempo do que o necessário.
O problema é que este ainda é um veículo pesado (5.930 libras, de acordo com a folha de especificações) que depende de engenhocas para fazer curvas com urgência, e isso é mais aparente aqui do que em, digamos, um Porsche Cayenne. O AMG EQE SUV nunca errou uma roda ou foi empurrado além de seus limites, mas é um exemplo clássico de um veículo de desempenho que simplesmente não é muito atraente de dirigir.
Parte disso pode ser devido à parte “SUV” do AMG EQE SUV. O posicionamento alto do assento significa que você se sente um pouco afastado do movimento do veículo, como se estivesse comandando um navio de guerra de tamanho médio de sua ponte. Também torna mais difícil julgar onde o carro está em relação às marcações da pista, o que não inspira confiança ao conduzir este EV largo por estradas estreitas. E a direção parecia uma simulação de videogame, não algo realmente mudando a direção de dois remendos de contato de borracha.
Um EV que faz você querer pular a frenagem regenerativa
Criar feedback e caráter é um dos principais desafios para EVs de desempenho, mas a AMG teve pelo menos um pouco mais de sucesso ao enfrentar outro.
Ao dirigir rápido, o fator limitante não é a potência, é a frenagem. Os veículos elétricos adicionam uma nova camada de complexidade na forma de frenagem regenerativa, que coleta o excesso de energia para desacelerar o carro e ajudar a carregar a bateria. Mas reinar em até 677 hp também requer freios mecânicos robustos, e as duas tecnologias de frenagem tiveram que ser feitas para funcionar bem.
A AMG deu ao SUV EQE o tipo de freios que você esperaria encontrar em um carro de desempenho tradicional. As dianteiras consistem em pinças de seis pistões e rotores de 16,3 polegadas, enquanto as traseiras obtêm pinças de pistão único e rotores de 14,9 polegadas (um sistema de cerâmica de carbono também está disponível). Isso permite que você ignore a frenagem regenerativa e pise no pedal como faria em qualquer outro modelo AMG, os freios respondendo com sensação de pedal previsível e muita força de desaceleração.
Mas a mistura de frenagem regenerativa e mecânica também é muito boa, proporcionando a mesma sensação consistente, não importa quando você escolhe pressionar o pedal do freio. A menos que você tenha a frenagem regenerativa em sua configuração mais forte, ou seja, nesse caso, o pedal recua desconcertantemente de seu pé. Esse comportamento, comum a todos os modelos elétricos Mercedes EQ, destina-se a combinar o curso do pedal com a quantidade de frenagem regenerativa. Mas não é exatamente inspirador de confiança.
Ainda é um Mercedes por dentro
O maior trunfo do SUV AMG EQE é que, independentemente de como dirige, ainda é um Mercedes por dentro. Com seus assentos de couro macio e elaborado sistema de áudio com tecnologia Dolby Atmos, este é o equivalente automotivo de levantar pesos de um La-Z-Boy.
O atual tema de design de interiores da Mercedes foi reproduzido em alguns modelos diferentes neste momento, mas ainda parece novo. As saídas de ar redondas, superfícies planas para as telas e acabamento curvo do painel da porta emoldurando-as, no entanto, são herdadas do SUV EQE padrão, portanto, os proprietários terão que apontar uma pitada de logotipos AMG para mostrar aos passageiros que seu carro é especial.
Um toque funcional é o par de botões no volante, que controlam os modos de direção, firmeza do amortecedor e outras configurações. É muito mais fácil do que usar o pequeno botão de modo de direção no console central ou acessar os menus da tela sensível ao toque.
Falando em telas sensíveis ao toque, o modelo AMG será a única versão do EQE SUV vendida nos EUA a obter a configuração Hyperscreen que abrange o painel. Além de alguns gráficos específicos da AMG, o painel de instrumentos digital e a tela sensível ao toque central são os mesmos do modelo não AMG, mas aqui o passageiro da frente também recebe sua própria tela. A mesma configuração é apresentada nos modelos EQS SUV e sedã e no mercado europeu EQE SUV, e sua utilidade tem sido questionável em todos eles. Aqui, o passageiro da frente pode pelo menos acessar um cronômetro virtual, no caso improvável de um proprietário entrar em seu Mercedes SUV elétrico em um rally de contra-relógio.
Desempenho sobre eficiência
A Mercedes não divulgou classificações de alcance para nenhum modelo EQE SUV, mas considerando que a versão AMG mais potente usa a mesma bateria do restante da linha, você pode esperar um alcance menor do que seus irmãos menos esportivos. O consumo de energia indicado em uma estrada predominantemente rodoviária entre Encinitas e Santa Monica, Califórnia, foi de pouco menos de 2,7 milhas por kWh. Isso não é ótimo, mas não é surpreendente em um SUV de quase 6.000 libras projetado para ser dirigido com um pé de chumbo.
Não tivemos a chance de testar o desempenho de carregamento, mas os números sugerem mera adequação. A Mercedes diz que o AMG EQE SUV carregará rapidamente DC em até 170 quilowatts e carga AC de nível 2 em 9,6 kW, por isso está bem atrás até mesmo de um humilde Hyundai Ioniq 5, que pode carregar rapidamente em até 350 kW graças a um 800 volts arquitetura elétrica.
A Mercedes também não divulgou informações de preços para o AMG EQE SUV, que está programado para chegar aos showrooms dos EUA no final do ano civil de 2023, mas espera que custe tanto quanto uma pequena frota de Hyundais. O SUV EQE padrão chega a $ 96.400 com destino na forma EQE 500 4Matic Pinnacle, então a versão AMG provavelmente cruzará para a faixa de seis dígitos.
Um SUV elétrico para os fãs da Mercedes
As atualizações da AMG melhoraram o EQE SUV, dando sua aceleração indutora de risadas e manuseio mais composto. Portanto, o primeiro SUV elétrico da divisão de desempenho é de fato um verdadeiro AMG, aprimorando o veículo no qual se baseia sem concessões.
Se isso realmente importa para alguém que não seja os fãs obstinados da Mercedes, é questionável. Existem vários EVs rápidos e caros, embora menos SUVs, e o AMG EQE SUV não se distingue. Não é envolvente para dirigir e é improvável que supere Tesla ou Lucid nas principais métricas de EV, como alcance, eficiência ou desempenho de carregamento.
O SUV AMG EQE é um indicativo do desafio que a Mercedes enfrenta ao mudar para um mercado totalmente elétrico, algo que a montadora pretende realizar em pelo menos alguns mercados até o final da década. Antes de se concentrar em enfrentar os líderes de veículos elétricos, a Mercedes precisa convencer seus clientes existentes a se tornarem elétricos. E o AMG EQE SUV faz um bom discurso de vendas.
O SUV EQE padrão tem a sensação de luxo dos modelos tradicionais da Mercedes, e a versão AMG adiciona uma dose extra de desempenho além disso. Os clientes que desejam ficar com a Mercedes não terão que procurar em outro lugar, e isso é provavelmente tudo o que os planejadores de produtos da montadora queriam.