Para uma montadora obcecada por conforto silencioso, a Lexus tem sido estranhamente lenta em adotar veículos totalmente elétricos. A chegada do Lexus RZ 450e 2023 é um grande negócio para o braço de luxo da Toyota, mas também é um retardatário em termos da indústria mais ampla. Mercedes, BMW e Audi já têm SUVs elétricos há algum tempo; Genesis tem perfurado acima de seu peso com sua formação eletrificada; e mesmo que a Cadillac esteja lutando para construir Lyriq suficiente, não há dúvida de que a demanda existe.
O RZ, então, não pode ser uma reflexão tardia. A boa notícia é que – com uma exceção – a oferta da Lexus no papel é excelente. Com preços competitivos de $ 59.650 (mais destino e antes de quaisquer incentivos ou descontos), bem equipado e distinto o suficiente para se destacar entre seus rivais SUV (e, nesse caso, seus companheiros Lexus), o RX 450e parece tudo o que esperávamos da montadora quando os SUVs elétricos começaram a aparecer alguns anos atrás.
Chris Davies/Awaits
O problema é que “uma exceção” é considerável. Com 196-220 milhas prometidas, a Lexus também oferece o alcance que associaríamos a SUVs elétricos alguns anos atrás.
Estilo elegante e um novo fuso
Para aqueles que pediram que a Lexus se livrasse de sua polêmica grade “fuso”, o RZ é um lembrete de que a especificidade é importante. A boca aberta e predadora do RX pode estar ausente aqui, mas Lexus apenas apaga o painel frontal do EV e deixa a silhueta da ampulheta. Os requisitos de resfriamento de um carro elétrico são diferentes – e se concentram em lugares diferentes – e, portanto, as poucas aberturas frontais menores que restam são suficientes para as necessidades do RZ.
Embora oficialmente um SUV, pela taxonomia da Lexus, o capô baixo e o teto inclinado do RZ dão a ele uma sugestão do perfil do hatchback. Nada de ruim, esteticamente ou aerodinamicamente, e eu prefiro a torção simplificada do pilar C aqui em comparação com o design mais exigente dos SUVs de combustão interna. O revestimento contrastante do arco da roda da Lexus acrescenta algum peso, embora também deixe os próprios arcos parecendo maiores do que realmente são e as rodas um pouco pequenas.
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A traseira é, a meu ver, o ângulo de maior sucesso. Das extensões de teto pontiagudas e voadoras, à barra de luz nítida que abrange o porta-malas e aos grupos de luz estreitos, ele brinca com linhas retas e curvas de uma maneira que deixa o RZ com uma aparência sólida e confiante. Vale a pena notar que o RZ com o qual passei a semana é um protótipo de pré-produção, embora a Lexus diga que se trata mais de acabamento e acabamento do que do hardware do sistema de transmissão.
Uma cabine espaçosa e bem equipada
Por dentro, apesar da linha do teto relativamente baixa, há muito espaço para adultos em ambas as fileiras, além de saudáveis 34,9 pés cúbicos de espaço no porta-malas. O console central é dominado por uma tela sensível ao toque considerável de 14 polegadas, executando a mais recente iteração do software de infoentretenimento da Lexus. É uma grande melhoria em relação às versões mais antigas, com controle de voz “Hey Lexus” que se mostrou preciso e responsivo, gráficos mais claros e nítidos e um layout mais direto. Uma seção persistente na parte inferior lida com as configurações de HVAC e o aquecimento/ventilação padrão do assento, enquanto um atalho convoca um modo de inicialização rápida que pode agrupar os recursos mais usados, como alternar entre os modos de direção.
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Apple CarPlay sem fio e Android Auto são padrão, assim como um carregador de telefone sem fio e cinco portas USB-C espalhadas pela cabine. A assistência ao estacionamento é padrão no acabamento RZ Luxury e opcional no Premium, assim como o telefone como chave (que também exige uma assinatura do Remote Connect, que custará após o teste de três anos incluído). Somente o acabamento Luxury tem o sistema de áudio Mark Levinson de 13 alto-falantes e 1.800 W, Traffic Jam Assist e Lane Change Assist.
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O acabamento Luxury recebe bancos traseiros aquecidos, vidro acústico dianteiro e traseiro e iluminação ambiente multicolorida. Há também o aquecedor radiante de joelho dianteiro da Lexus, que é uma opção de US $ 175 no acabamento Premium. De qualquer forma, os materiais adequados para animais são padrão: os carros com acabamento premium recebem couro falso NuLuxe, enquanto os carros com acabamento de luxo têm Ultrasuede. Um head-up display é padrão no acabamento Luxury e opcional no Premium, como parte do pacote de tecnologia de $ 1.425.
Não espere pelo jugo
Há uma longa lista de equipamentos de segurança, quase todos de série. O Lexus Safety System+ 3.0 inclui controle de cruzeiro adaptativo, alerta pré-colisão com suporte para pedestres e cruzamentos, alertas e assistência de saída de faixa, assistência de rastreamento de faixa, assistência de sinal de trânsito e avisos de ponto cego com alerta de tráfego cruzado traseiro. Um espelho retrovisor digital é uma opção de $ 200.
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Eventualmente, a Lexus planeja oferecer seu volante de manche nos EUA e, embora não seja o primeiro a fazê-lo – olhando para você, Tesla – é sem dúvida o primeiro a fazê-lo corretamente. Isso ocorre porque o sistema de direção por fio do RZ suporta uma taxa de direção variável, permitindo que a Lexus ajuste o ângulo de direção que você obtém ao girar o volante. Em vez de apenas cortar a tampa do volante e encerrar o dia, aprimorar a relação significa que a Lexus pode oferecer toda a gama de ângulos de direção sem exigir curvas de mão sobre mão.
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Será uma opção, mesmo quando chegar aos carros norte-americanos, e francamente não tenho certeza se será a mais necessária. O mesmo vale para o distintivo frontal iluminado de $ 200 da Lexus; Eu provavelmente sugeriria gastar isso no Cold Weather Package de preço igual, que inclui lava-faróis e limpador de pára-brisa. Notável por sua ausência, no entanto, é a opção de uma bateria maior, e isso é um problema.
Onde está o alcance?
O alcance é a dor de cabeça aqui, e não tenho certeza se a Lexus está oferecendo o suficiente para corresponder às promessas do RZ. Os números finais da EPA não estão disponíveis no momento da redação, mas a Lexus estima que – na melhor das hipóteses – o RZ 450e irá até 220 milhas com uma carga de sua bateria de 71,4 kWh (da qual cerca de 64 kWh é utilizável). Isso supondo que tenha as rodas de 18 polegadas. Avance para as versões de 20 polegadas que vêm de fábrica no acabamento Luxury e o alcance total cai para cerca de 196 milhas.
São, francamente, números nada assombrosos. Eles foram bastante decepcionantes em 2018, quando a Audi lançou o SUV e-tron com 204 milhas de alcance e hoje – quando um Tesla Model Y Long Range vai até 330 milhas com uma carga e é $ 10k mais barato que o RZ 450e Premium – eles só são realmente aceitáveis em EVs consideravelmente mais acessíveis do que o Lexus.
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O RZ 450e também sofre de algumas das perdas de alcance mais visíveis devido ao dreno de não propulsão que me lembro de ter visto recentemente. O sistema HVAC é um culpado em particular, basta ligá-lo o suficiente para cortar instantaneamente várias dezenas de quilômetros de direção potencial da estimativa na tela. Entrar em um RZ totalmente carregado e descobrir que o painel promete 118 milhas é desconcertante; que mudou para 171 milhas quando mudei do modo Normal para Range, que entre suas outras frugalidades desligará o controle climático.
Diversão enquanto dura
O modo de alcance também modera o mapeamento do acelerador, deixando o RZ sem o que, de outra forma, é sua grande graça salvadora: na verdade, é surpreendentemente divertido de dirigir. A bateria menor, ajudando a atingir um peso de 4.564 a 4.619 libras (dependendo do acabamento) e 308 cavalos de potência dos motores elétricos duplos, fazem com que pareça mais alegre do que o tempo de 0 a 60 mph de 5,0 segundos pode sugerir.
É um passeio suave e composto e, embora haja rotação da carroceria nas curvas – mesmo no modo Sport – o RZ nunca parece instável. Na verdade, é muito parecido com um Lexus NX ou RX, apenas com o torque instantâneo com o qual estamos cada vez mais familiarizados agora com os veículos elétricos. Você pode correr e disparar em ambientes urbanos com força suficiente para surpreender aqueles em carros movidos a gasolina, enquanto passeios em rodovias e ultrapassagens estão bem dentro da zona de conforto do Lexus.
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A cabine é visivelmente silenciosa – como deveria ser, já que é exatamente o que os proprietários de Lexus esperam – e o RZ carece da trilha sonora agressiva e artificial que muitos EVs sofrem. Na verdade, você poderia muito bem argumentar que a Lexus está muito atrasada para esse tipo de eletrificação completa porque realmente se adequa ao espírito da montadora de luxo.
Carregamento mais lento
Quando se trata de carregar, entretanto, há suporte para carregamento rápido de até 150 kW DC. Isso pode levá-lo de 0 a 80% em cerca de 30 minutos, diz Lexus, o que é sólido, mas definitivamente não é o EV mais rápido que existe. Um Kia EV6, por exemplo, pode lidar com carregamento rápido de mais de 230 kW DC.
Quanto ao carregamento doméstico, com uma unidade de nível 2, você espera cerca de 9,5 horas para uma carga completa. A Lexus usa o carregador de bordo de 6,6 kW do Toyota bZ4X para isso, que é lento em comparação com os 9,6 kW que um Mercedes-Benz EQB usa e parece positivamente arcaico ao lado da versão de 19,2 kW do Cadillac Lyriq.
O carregamento lento a bordo não é o único lugar em que o RZ parece estranhamente cansado, apesar de ser novo. A tela de instrumentação digital do motorista é padrão, mas o painel que a Lexus usa parece escuro e carece de saturação. As telas em outros EVs são muito mais vivas.
Lexus tem um compromisso de viagem
Talvez, apesar de todas as suas palavras ousadas sobre seu primeiro EV completo, a Lexus saiba que pode ser uma venda difícil para todos, exceto para os motoristas elétricos mais agressivamente prontos. Compre ou alugue um ano modelo 2023 ou 2024 RZ e você também será membro do programa Lexus Reserve. Oferece 30 dias de aluguer de automóveis Lexus que podem ser utilizados nos três anos seguintes a essa nova data de compra/arrendamento.
É gerenciado por meio do aplicativo Lexus e os próprios carros são administrados pela rede de concessionárias da montadora. Você pode gastar todos os 30 dias em uma única reserva ou separá-los para viagens rodoviárias quando não quiser se preocupar em encontrar carregadores rápidos DC ao longo do caminho. Vale a pena notar que você precisa fornecer sua própria cobertura de seguro transferível e ter mais de 21 anos (ou mais, dependendo do estado), e os carros emprestados devem ser devolvidos à concessionária da qual foram emprestados: sem viagens só de ida.
No que diz respeito às garantias, é sensata (a Lexus não é, deve-se ressaltar, a primeira montadora a tentar isso). No entanto, é um Band-Aid que outros EVs simplesmente não exigem.
Veredicto Lexus RZ 450e
Muito foi dito sobre a atitude da Toyota em relação aos veículos totalmente elétricos na última década. A insistência contínua da montadora em que os híbridos são a aplicação de tecnologia EV mais econômica e amigável ao público fez com que o Prius – positivamente sedutor em sua última geração – se tornasse um sucesso de vendas duradouro. Ao mesmo tempo, porém, deixa a Toyota (e, por sua vez, a Lexus) tentando recuperar o atraso quando se trata de BEVs.
Quer a liderança da Toyota e da Lexus pense que esses veículos são o futuro ou não, a realidade é que é o 2023 RZ 450e que precisa se manter nas concessionárias. Com os mesmos fundamentos – e, portanto, alguns dos mesmos compromissos – como o Toyota bZ4X, o estilo Lexus e a tecnologia de cabine estão preenchendo cheques que seu sistema de transmissão simplesmente não pode descontar.
Como resultado, embora eu goste do conforto e refinamento do Lexus RZ 450e, a escassez de seu alcance no mundo real o torna uma recomendação difícil em um segmento que avança rapidamente. Os méritos da eletrificação o tornam um contraste ideal para os objetivos de longa data da montadora de desempenho silencioso, mas pode ser necessária uma plataforma de segunda geração para oferecer uma experiência EV digna do emblema Lexus.