O GTO da Pontiac é considerado por muitos como o primeiro verdadeiro “Muscle Car” da América. No entanto, quando originalmente saiu em outubro de 1963 para o ano modelo de 1964, o fez como um pacote opcional de $ 300 para o LeMans da Pontiac antes de se tornar seu próprio veículo. O GTO recebeu sua designação do 250 GTO da Ferrari, o “GTO” que significa (em italiano) Gran Turismo Omologato ou Grand Touring Homologation (em inglês).
Estava disponível como um cupê de duas portas, capota rígida ou conversível com um V8 de 325 cavalos e 389 polegadas cúbicas com um carburador de quatro cilindros. Uma ladainha de recursos musculosos, como escapamentos duplos e rodas mais largas, conchas no capô, uma barra estabilizadora, suspensão mais rígida, assentos tipo concha e todos os medidores de corrida necessários que você poderia desejar fizeram o GTO se destacar.
Você poderia obtê-lo com um carburador Tri-Power opcional que aumentava a potência para 348, acoplado a uma transmissão automática Super-Turbine de duas velocidades ou a um manual de três velocidades com câmbio Hurst. A versão de 325 cv ia de 0 a 60 mph em 7,7 segundos, percorria o quarto de milha em 15,8 segundos e tinha uma velocidade máxima de 115 mph, enquanto o Tri-Powered 348 fazia 0 a 60 em 6,6 segundos e o quarto de milha em 14,8 segundos.
Alguns anos depois, surgiu a revolução da contracultura hippie e, em 1969, a GM lançou uma nova versão do GTO chamada “The Judge”. Foi a tentativa da montadora de ser mais “moderna” e antenada com a geração atual. Para fazer isso, eles se inspiraram em um programa de comédia chamado “Laugh-In”.
Lá vem o juiz!
“Laugh-In” foi um dos programas mais populares da televisão durante seus 140 episódios exibidos na NBC de 22 de janeiro de 1968 a 12 de março de 1973. Apresentado pelos comediantes Dan Rowan e Dick Martin, foi um esquete em ritmo acelerado show com um elenco que incluía nomes como Lily Tomlin, Richard Dawson, Goldie Hawn e Arte Johnson.
Soa familiar? Deveria, pois foi o precursor de “Saturday Night Live”, que foi ao ar na mesma rede em 1975. O título do programa era um jogo de palavras retirado de termos como “Love-In” e “Sit-In” usados pelo movimento hippie que se espalhava pelo país na época.
Uma esquete popular chamada “Here Comes The Judge”, que ficou famosa pela primeira vez pelo comediante Flip Wilson e depois pelo Rat Packer Sammy Davis, Jr., apresentava um juiz usando uma peruca empoada dos velhos tempos que brincava com os réus e depois os atingia com um desenho animado. martelo. Davis Jr. levou isso a novos patamares com suas rotinas de música e dança.
O Judge – inicialmente chamado de GTO E/T (para Elapsed Time) – era para ser um modelo barato e simplificado destinado a competir com o Road Runner de Plymouth, mas quando a GM terminou, era a versão mais cara. Slogans como “Todos se levantem para o juiz” e “O juiz pode ser comprado” foram usados para vender o carro, que ficou no mercado por três curtos anos. Apenas 11.004 foram vendidos durante esse tempo, tornando-se uma versão bastante rara do musculoso GTO.