O embargo do petróleo de 1973 foi uma tremenda ameaça para a indústria automobilística dos Estados Unidos. Ocorreu quando as nações árabes sob a Organização dos Países Exportadores de Petróleo impuseram grandes cortes na importação de petróleo dos EUA em resposta ao seu relacionamento com Israel. Algumas das empresas mais bem-sucedidas, no entanto, conseguem transformar situações difíceis em oportunidades. Foi exatamente isso que a Cadillac fez com seu icônico Sevilha.
O Seville chegou pela primeira vez em maio de 1975 e foi contra o que os carros de luxo competitivos ofereciam na época. Quanto maior, mais poderoso e com fome de gás, melhor, era o modo de pensar de muitos na época, mas o excesso nem sempre compensa. Os carros de luxo não são conhecidos por sua praticidade, mas o embargo do petróleo teria um efeito tão devastador que o Seville parecia ser o caminho a seguir para o Cadillac (embora seja um modelo menos conhecido hoje).
Veja como o Seville foi adaptado de forma única para esta conturbada situação global, bem como como a crise o tornou necessário em primeiro lugar.
A crise do petróleo de 1973 e a ascensão do Cadillac Seville
As medidas tomadas pela Organização dos Países Exportadores de Petróleo foram uma resposta ao apoio dos Estados Unidos a Israel durante a guerra árabe-israelense daquele ano. O embargo pretendia ser um golpe financeiro, e certamente foi um golpe poderoso para os Estados Unidos, que dependiam muito do fornecimento do agora muito caro petróleo estrangeiro. O dólar enfraqueceu com a piora da inflação, no que o Departamento de Estado dos EUA Gabinete do Historiador considerou “uma decisão de permitir que o dólar norte-americano flutue livremente no câmbio internacional”.
Como resultado, a administração do então presidente Richard Nixon começou a intermediar um acordo. O primeiro acordo egípcio-israelense de desvinculação de janeiro de 1974 resultou, e a crise terminou três meses depois, mas teria um profundo efeito de longo prazo. A Reserva Estratégica de Petróleo, com espaço relatado para cerca de 714 milhões de barris, foi introduzida, por um lado.
Para a Cadillac, o resultado da crise apresentou uma oportunidade única: uma chance de desenvolver um carro de luxo mais adequado para este novo mundo de suprimentos de petróleo mais tênues, que não fosse tão monstruosamente grande ou voraz de combustível.
O Cadillac Seville: Quando o luxo encontra a praticidade?
Seja por razões de economia de combustível, porque eram mais baratos de operar, ou ambos, os consumidores estavam sentindo uma necessidade de carros que não fossem gigantes devoradores de gasolina nesses tempos difíceis. Cadillac, mestre de todas as coisas gigantescas como eram (mesmo seu Cadillac Fleetwood Sixty Special Brougham 1976 tem um peso total de 5.357 libras ou 2.430 kg), reconheceu isso. Assim nasceu o Sevilha.
O plano, ao que parece, era criar uma solução sem comprometer o alto status do Cadillac e ainda permanecer competitivo. Com aproximadamente 71,8 polegadas de largura e 204 polegadas de comprimento, o Seville original está longe de ser um veículo leve, mas possui um motor V8 e supostamente tem uma velocidade máxima de 116 mph.
Cerca de 45.000 unidades do modelo Sevilha original foram vendidas durante seu ano de estreia no mercado, uma impressionante prova de conceito para a empresa. A família Seville não foi projetada para ser chamativa, mas isso não significa que não tenha deixado uma boa impressão. Em dezembro de 1979, Valerie Garrett disse O jornal New York Times“Onde quer que eu vá – na rodovia, no bairro – as pessoas olham para o carro e dizem: ‘Uau!'” Seu preço premium (o modelo de 1980 custava $ 20.000) deu a ele status de luxo, ao mesmo tempo em que demonstrava que a empresa poderia atender as necessidades de um mundo em mudança e as necessidades e atitudes do consumidor.