Escrevo no dia 27 de junho de Chicago, onde moro e onde, segundo o Twitter, minha cidade tem a pior qualidade do ar do mundo. Não tenho motivação para investigar se isso é verdade estatisticamente, ou se é uma daquelas coisas “hahahaha, Chicago é uma merda” que motivam os trolls do Twitter.
Quando a Ford me contatou sobre este projeto especial do Bronco, apenas algumas semanas atrás, os incêndios florestais canadenses eram principalmente um problema de Nova York e Nova Jersey, mas os ventos mudaram, por assim dizer. Então, o Bronco estava em Michigan, nas instalações de testes do Michigan Proving Grounds da Ford, e por pouco perdi a oportunidade de vê-lo pessoalmente. Agora, está no Monumento Nacional Bandelier, no norte do Novo México, aguardando a cerimônia de doação ao National Park Service. Este Bronco – um acabamento Badlands equipado com o pacote off-road Sasquatch e uma tonelada de tecnologia personalizada impressionante – passou por sua jornada para ajudar a aliviar essa névoa literal.
Além disso, é em grande parte graças a uma empresa sediada nos arredores de Chicago, que parece apropriado mencionar de antemão.
Sasquatches e ursos, oh meu Deus!
Se você participou de algum dos principais salões de automóveis até 2021 – não que houvesse muitos, graças a uma grande crise de saúde pública diferente – você pode ter visto o conceito Ford Bronco e Filson Wildland Fire Rig, também baseado em um Bronco na configuração Badlands Sasquatch . Este Bronco, construído principalmente para exibição, exibiu as capacidades off-road de estoque do Bronco, a estética sofisticada ao ar livre que se tornou sexy de Filson (sem sarcasmo, meu marido tem uma linda jaqueta Filson que mal posso esperar para que ele decida passar fora para mim porque faz minha extensa coleção de equipamentos LL Bean parecer o melhor Kirkland da Costco em comparação), e a dedicação da National Forest Foundation em preservar nossas florestas, especialmente em uma época em que não deveríamos ir a lugar nenhum, mas as florestas eram realmente a coisa mais segura que tínhamos, exceto os incêndios. E os ursos. Sempre os ursos.
Quando chegou a hora de construir este Bronco de verdade, graças ao Bronco Wild Fund (que até hoje doou mais de $ 3,7 milhões para várias causas saudáveis ao ar livre, cortesia de uma porcentagem doada com a venda de cada Bronco), a Ford sabia exatamente a quem chamar. Entra a Darley, uma empresa centenária com sede em Itasca, IL, e colaboradora e fornecedora de longa data da Ford, do Departamento de Defesa e de várias organizações de segurança pública.
“Acho que você já ouviu e está vendo que os incêndios florestais continuam a crescer e têm algum impacto devastador no oeste e na América do Norte e você viu até lugares no país que não foram realmente afetados, mas são impactados por fume como Nova York com os incêndios florestais canadenses”, disse Kevin Sofen, diretor de inovação da Darley. “Realmente, não há mais fronteiras, e há grandes iniciativas na NFPA (Associação Nacional de Proteção contra Incêndios) e você verá todos repensarem e reimaginarem como estamos combatendo incêndios florestais.”
experiência em comunicação
Ford e Darley colaboraram no projeto Bronco por cerca de um ano. A Ford trouxe o Bronco e Darley trouxe 108 anos de experiência em melhorias, equipamentos táticos e estratégia. Nos primeiros anos de Darley, a empresa fez parceria com a Ford para transformar o chassi da Ford em caminhões de bombeiros, o que os tornou muito mais acessíveis e baratos, enquanto os veículos de combate a incêndios anteriores eram totalmente personalizados. Agora, com décadas de experiência colaborando com o Departamento de Defesa dos Estados Unidos, a Darley é capaz de alavancar sua experiência em fornecimento e desenvolvimento e fabricação internos para levar tecnologia de ponta a outros setores, como segurança pública e resposta a emergências.
“Há muitas situações de desastre nos EUA em outras áreas que podem ter problemas, podem ser de acessibilidade”, explicou Peter Darley, vice-presidente executivo da Darley e neto do fundador da empresa. “Pode ser comunicação e comando, então esta tecnologia com o Bronco é muito útil em áreas de desastre. Infelizmente, você está vendo incêndios florestais e um grande aumento de grandes desastres resultantes do clima e outras coisas.”
Em outras palavras, à medida que os cenários de desastres mudam e evoluem, o mesmo acontece com a abordagem de resposta. Darley ouviu as necessidades dos socorristas e equipou o Bronco para atender a essas necessidades muito específicas.
Sempre o CABRA
Por causa dos modos GOAT do Ford Bronco – “passa por qualquer terreno” – o Bronco é adequado para se tornar um centro de comando móvel, disse Dave Rivers, Ford Enthusiast Brand Marketing. Depois de tudo isso, pode ser uma surpresa que este Bronco especial não tenha sido realmente transformado em um equipamento de combate a incêndios – seu propósito é muito mais especializado e foi determinado ouvindo o cliente, neste caso o National Park Service, e o que eles queriam desse projeto, de acordo com Rivers.
O Ford Bronco é um SUV supercapaz em qualquer configuração; o acabamento Badlands e o pacote Sasquatch se combinam para criar um veículo robusto pronto para off-road que não precisou ser modificado para este projeto. Os modos de condução todo-o-terreno GOAT abordam qualquer superfície, e a altura do percurso é perfeita para superar obstáculos sem exigir modificações. Na verdade, o Bronco Ford fornecido para o projeto permaneceu como estoque, exceto um guincho (apenas uma jogada inteligente para qualquer veículo que esteja indo para um território desconhecido), algumas luzes e sirenes e o hardware técnico necessário para as melhorias de comunicação de Darley. É um centro de comando móvel perfeito.
“Uma das grandes vantagens deste caminhão é que na verdade não é um caminhão de bombeiros”, explicou Sofen. “Ele não atende necessariamente aos padrões da NFPA para ser um caminhão destinado a suprimir o fogo. É uma peça do quebra-cabeça na luta contra o fogo e realmente destinado a capacitar o comandante da Internet e a iniciativa (tática) dos operadores. O tipo das duas peças-chave de um, sendo o Bronco uma plataforma pequena e dinâmica que permite que você chegue a lugares que outros veículos não podem e está equipado com a mais avançada tecnologia redundante e resiliente de comunicação e conectividade de computação .”
Em termos simples – este GOAT garante que os socorristas não estejam trabalhando isoladamente.
Gerenciamento de carga
“Uma das grandes coisas sobre as quais falamos muito na segurança pública é que não queremos sobrecarregar a carga cognitiva de um socorrista”, explicou Sofen. “Eles precisam se concentrar na tarefa em mãos, precisam se concentrar em muitas coisas diferentes em seus procedimentos operacionais padrão e em suas listas de tarefas, e não queremos distrações.”
Isso é parte do motivo pelo qual o Bronco permaneceu em estoque e também explica por que é um veículo de comunicação em vez de um equipamento de incêndio real. Ele pode ir onde equipamentos de combate a incêndios maiores, mas com menos capacidade física, não podem, para coletar informações e retransmiti-las para outras pessoas da equipe, e ajuda a garantir que a equipe do Bronco permaneça focada e não fique sobrecarregada.
O Bronco é equipado com um sistema que Darley chama de “mistura LTE”, que está constantemente procurando por sinal da Verizon, AT&T e T-Mobile, e se conecta a tudo o que estiver disponível; se não houver sinal, o padrão é uma antena de satélite. Este sistema alimenta um tablet a bordo e os telefones celulares dos socorristas e pode fornecer alcance de até uma milha de onde quer que o Bronco esteja estacionado; dá aos respondentes acesso ao WebEx, Teams e WhatsApp; rastreia a localização e os movimentos para que uma equipe de comando saiba o que está acontecendo e possa fazer planos; e dá à equipe de comando acesso remoto a um drone quadcopter para explorar e coletar informações, que são enviadas de volta para o local de comando central e para a equipe do Bronco. Todo o objetivo é dar à equipe do Bronco o acesso e a confiança de que precisam para sua missão, sem distrações, complicações ou a necessidade de treinamento intensivo.
Não, realmente, qualquer terreno
O Ford Bronco Wildland Firefighting Command Rig será doado ao National Park Service em 28 de junho para ajudar a proteger os 33.000 acres que compõem o Monumento Nacional Bandelier no Novo México – um foco de ocorrências de incêndios naturais em seus desfiladeiros e planaltos.
“Um incêndio florestal, mesmo nos Estados Unidos, é um ambiente realmente incrivelmente remoto, muito imprevisível, e vidas correm risco de civis e indivíduos servindo, e então equipes estão se reunindo de todo o país para ativar uma missão realmente complexa que envolve ar e terra”, disse Kimberly Brown, diretora de marketing da Darley. “A Darley está realmente posicionada de forma única para trabalhar com a Ford nisso porque entendemos a criticidade dessas missões e como fabricar e melhorar.”
E, como todos sabemos, esses fenômenos naturais estão piorando. Para esse fim, a Ford e seus parceiros estão trabalhando em um segundo Bronco projetado e construído para fins semelhantes, embora a Ford ainda não discuta os detalhes ou seu destino final.
“O Bronco e o Bronco Wild Fund desempenham um papel fundamental na preservação da beleza dos Parques Nacionais da América, para que todos possamos aproveitá-los nas próximas gerações”, disse Rivers.